La gota es una enfermedad que causa ataques de inflamación y dolor intenso en articulaciones por culpa del aumento de los niveles de ácido úrico en el cuerpo.

La gota es más frecuente en hombres y afecta principalmente a personas con obesidad, diabetes y enfermedad renal. Las mujeres también pueden sufrir de gota, aunque es infrecuente antes de los 50 años.

Esta enfermedad se caracteriza por ataques súbitos de dolor e inflamación en una articulación. De forma más frecuente afecta articulaciones de los miembros inferiores. Cuando inflama la articulación del primer dedo del pie se conoce como podagra.

El ácido úrico es una sustancia natural que se produce en el cuerpo como parte del metabolismo de sustancias conocidas como purinas. Los riñones son los encargados de filtrar y eliminar el ácido úrico.

Cuando hay un aumento importante de los niveles de ácido úrico, ya sea por aumento de producción o por disminución en su eliminación por el riñón, se pueden formar cristales de urato. Estos cristales de urato se depositan en las articulaciones y pueden iniciar los ataques de inflamación.

Estos ataques de inflamación usualmente inician en la noche o madrugada, y aumentan rápidamente de intensidad, llegando a ser incapacitantes. En general un ataque de gota puede durar hasta 2 semanas y, usualmente, es seguido de periodos sin síntomas. Si no se realiza tratamiento adecuado, estas crisis pueden ser cada vez más frecuentes con periodos sin síntomas de menor duración.

Además, los niveles elevados de ácido úrico en el tiempo pueden causar acúmulo de cristales de urato en lugares diferentes a las articulaciones. Estos son conocidos como tofos y se pueden localizar bajo la piel, en las orejas, sobre los codos y rodillas, e incluso se han descrito en ojo, corazón y médula espinal.

Por si no fuera suficiente, estos ataques de gota y los tofos pueden causar daño articular y aumentan el riesgo de sufrir eventos cardiovasculares como infartos, ataques cerebrales e incluso aumentan el riesgo de amputación de extremidades por enfermedad arterial.

En blogs posteriores profundizaremos en las causas y en el tratamiento de la gota.

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