El brote actual de coronavirus se originó en China en el 2019 y ha tenido una extensión mundial con alrededor de 4000 muertes atribuidas hasta el momento. Este virus afecta de forma más importante a las personas más vulnerables, como aquellos que tienen enfermedad cardiaca, respiratoria, cáncer, enfermedades autoinmunes y edad avanzada. Parece ser que el momento de mayor contagio son las primeras 24-48 horas después de iniciados los síntomas, aunque hay personas que pueden ser contagiosas aún sin manifestar la enfermedad.

Las personas con alteraciones del sistema de las defensas probablemente son más propensas a infectarse y pueden tener un mayor riesgo de complicaciones. Basándonos en la experiencia con otras infecciones, lo ideal es tener precaución.

No se debe tener pánico, se debe poner atención a la información local, tomar medidas preventivas adecuados y prepararse en caso de que haya infección.

Si se pertenece a uno de los grupos de riesgo para infección grave (enfermedades autoinmunes, diabetes, cáncer, enfermedad pulmonar, entre otras) lo ideal es permanecer en casa tanto como sea posible, para disminuir el riesgo de contagio. Evitar cruceros y viajes largos en avión siempre que sea posible. Si debe salir, evitar aglomeraciones o sitios concurridos, limite el tiempo en lugares con gran afluencia de personas y no realizar viajes innecesarios. Se debe estar pendiente de los medios locales para enterarse si se ordenan por parte de los organismos de sanidad restricciones para asistir al trabajo, colegio o lugares públicos.

Al momento no existe vacuna que prevenga el contagio del coronavirus (está bajo investigación actualmente) y no existen medicamentos diseñados para el tratamiento de esta infección.

La gravedad de la enfermedad es variable, desde un cuadro parecido a un resfriado común hasta neumonía grave. Los síntomas usuales son similares a los de la influenza: fiebre, tos, dificultad respiratoria, fatiga, dolor generalizado y en ocasiones vómito o diarrea. Éstos usualmente aparecen entre 2 a 14 días después de ser expuesto.

Este virus se contagia a través del contacto con secreciones de personas infectadas, como en las gotas expulsadas luego de toser o en secreciones que se depositen sobre superficies. Ya que muchos de los síntomas se parecen a los de un resfriado común, no se debe tener pánico en caso de desarrollarlos. Se debe poner en contacto con las líneas de atención dispuestas para obtener instrucciones y asistir a urgencias solo en caso de que aparezcan síntomas de alarma.

Se estima que la mortalidad del virus es alrededor del 2% en personas que desarrollan los síntomas de la enfermedad. Al momento no hay datos específicos para personas con enfermedades reumáticas o en tratamiento de inmunosupresión.

Se deben mantener medidas de vida saludable:

1.  Vacunación al día (como medida de prevención ante otras enfermedades, aún no existe vacuna para el coronavirus).
2. Lavado de manos frecuente. Si no tiene disponible jabón y agua, se puede utilizar gel desinfectante (con al menos 60% de alcohol).
3. Hidratación.
4. Dieta saludable.
5. Ejercicio.
6. Higiene del sueño.
7. Los “aumentadores” del sistema inmune no tienen utilidad ni indicación para el coronavirus.
8. Evitar el contacto cercano con personas que estén enfermas, siempre que sea posible.

Dentro de las medidas de higiene encontramos:

1. Lavado de manos por al menos 20 segundos con jabón y agua. Esta es una estrategia simple y efectiva que puede proteger ante una posibilidad de contagio y a aquellos a nuestro alrededor. Esto se debe realizar de forma frecuente y completa, aún si no se presentan síntomas de la enfermedad, ya que disminuye la diseminación del virus. Se debe realizar al llegar al trabajo, al llegar a casa, luego de estornudar-toser-sonarse la nariz, antes de comer o manipular alimentos.
2. Evitar tocarse cara, boca, nariz y ojos.
3. Evitar personas que tosen o estornudan.
4. Limpiar y desinfectar objetos de uso frecuente.
5. Al momento no se recomienda utilizar máscaras faciales, si se tienen síntomas de infección se deben utilizar para prevenir contagiar a los demás. La máscara N95 es por el momento la única que tiene aprobación por la FDA para uso público en situaciones de emergencia para salud pública, pero al momento no hay recomendación para usarla por parte de la población general en este brote. En caso de que se esté dando cuidado a personas con sospecha o infección confirmada, el uso de tapabocas es una de las medidas utilizadas para prevenir el contagio.

En cuanto a los pacientes que reciben tratamiento de inmunosupresión (como prednisolona, metotrexato o biológicos), por el momento no se recomienda suspender ni realizar ajustes a las medicaciones que se estén recibiendo para la enfermedad autoinmune. En caso de infección, se puede considerar suspender los medicamentos biológicos y mantener dosis de prednisolona por debajo de 20 mg/día según la situación y juicio del reumatólogo tratante. No se deben realizar ajustes en la medicina sin ser discutidas primero con su reumatólogo.

Por el momento se pueden considerar las siguientes medidas de precaución, para personas con enfermedades de base, en caso de que el brote sea mayor: agua y comida suficiente, adecuada reserva de medicamentos de uso diario, uso de medidas de tele salud o líneas de atención, posibilidad de trabajar desde casa, posibilidad de posponer viajes, etc.

El pánico sin sentido puede llevar a comparar artículos sin necesidad, y estos pueden ser necesarios para personas que realmente los necesiten, por lo cual se deben tomar decisiones basadas en la información de las autoridades sanitarias.

Si hay síntomas de enfermedad, y no existen síntomas de alarma, lo mejor es reposo en casa. Si se sospecha que este enfermo, no se debe asistir al colegio o trabajo, ya que se puede convertir en una fuente de infección para otras personas. En este caso se debe poner en contacto con las líneas o medios establecidos por su organismo de salud local para obtener información sobre los pasos a seguir.

En caso de infección por coronavirus se realiza aislamiento voluntario de la persona, usualmente por 14 días, que puede variar según el caso y las indicaciones de cada autoridad sanitaria. Durante este tiempo, si no hay signos de alarma, la persona debe estar en casa. Idealmente debe estar en una habitación específica y con poco contacto con los demás. Se debe preferir que utilice un baño aparte y limitar el contacto con mascotas o animales. Si no es posible que otra persona cuide de los animales, se debe evitar abrazos, besos, lamidas y compartir comida. Además, se debe realizar lavado de manos antes y después de la interacción con la mascota con uso de mascarilla facial. NO se deben compartir utensilios de uso personal y se debe realizar lavado con agua y jabón de cualquier elemento utilizado.

En caso de que se vaya a asistir a una cita médica, se debe informar con antelación para que el proveedor de salud pueda tomar medidas para evitar el contagio a los demás.

Los síntomas de alarma para tener en cuenta son: aumento de dificultad respiratoria, alteración conciencia, fiebre que no mejora con medicamentos, tos con sangre, cambios en el comportamiento, no tolerar medicamentos o alimentos, vomito que no permite adecuada hidratación y alimentación, diarrea con sangre, convulsiones

Solo comparta información de fuentes confiables, evite cadenas de WhatsApp o fuentes que no pertenecen a la comunidad científica o de salud (y que tengan entrenamiento y conocimiento del tema).

ENLACES RECOMENDADOS:

Lavado de manos: https://www.cdc.gov/handwashing/esp/when-how-handwashing.html

Ministerio de Salud Colombia: https://www.minsalud.gov.co/salud/publica/PET/Paginas/Covid-19.aspx

CDC en español: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/index-sp.html